O site Technology Review , vinculado ao MIT, publicou recentemente a seguinte matéria: “A influência oculta do Groupon sobre a reputação”. Segundo o texto, uma oferta no site de compras coletivas citado pode alavancar vendas, mas também pode ter efeitos negativos para o comerciante. Bastaria ver o site de resenhas Yelp. A conclusão é baseada em uma análise feita por pesquisadores das universidades de Boston e Harvard. Eles acompanharam mais de 16 mil ofertas do Groupon em 20 cidades norteamericanas e, paralelamente, monitoraram o volume de vendas e a quantidade de “likes” no Facebook.

Não importa o resultado deste estudo específico. Também não devemos ficar presos a um único player ou a um país. Na verdade, o crescimento desenfreado do mercado de compras em grupo com descontos tem causado inúmeros problemas de forma geral e, consequentemente, provoca repercussões negativas para diversas empresas que resolveram apostar no negócio. Não é exclusividade do Groupon nos EUA; acontece aqui também com outros concorrentes.

O consumidor de hoje em dia não leva insatisfação para casa. As mídias sociais deram a ele voz, deram poder. Portanto, um contrato não cumprido, um atendimento mal realizado é rapidamente espalhado para a sua rede de contatos. Basta fazer uma breve pesquisa no Twitter, Facebook, Orkut e até YouTube para encontrar reclamações contra ofertas adquiridas que não corresponderam às expectativas. Há casos em que pessoas se sentiram discriminadas por estarem usando cupons de descontos. Muitos relatam que o atendimento, seja em restaurantes, seja em outros prestadores de serviço, foi bem abaixo do padrão e a causa seria justamente o fato de estarem usando os tais cupons.

Ou seja, é fundamental planejar e definir uma estratégia de negócios não apenas no mundo on-line, mas também as suas eventuais repercussões no mundo “off-line”. A verdade é que alguns sites entraram no mercado por impulso, acreditando que tinham achado uma mina de ouro. Não estavam bem estruturados e ainda fizeram parcerias com quem não estava preparado para a grande demanda que surge com as ofertas (principalmente de serviços, onde o valor é menos tangível). O cliente acaba pagando o pato, mas a imagem das empresas envolvidas pode ficar bastante arranhada. E, assim, por conta de uma ação promocional de compras coletivas mal planejada e mal executada, a reputação de um negócio pode sofrer sérias consequências.